Apparue dans les années 90, sur Mega CD et Playstation 2, la franchise
Silpheed revient aujourd'hui sur console nouvelle génération, plus
précisément sur Xbox 360, en exclusivité. Cette nouvelle
version, rebaptisée Project Sylpheed, est l'occasion pour Game Arts de
s'adonner au shoot spatial sur la console de Microsoft tout en bénéficiant
du savoir-faire de Square Enix (Final Fantasy, Kingdom Hearts, etc.) pour les
récits poignants et les cinématiques époustouflantes. A l'instar
des anciens titres qui étaient essentiellement des Shoot'em up bi-dimensionnels,
ce nouvel opus est entièrement réalisé en 3D, à la
manière des traditionnelles simulations de vol. Dans un style de jeu où
les hits se font de plus en plus rares, Project Sylpheed est une bonne surprise.
Vous êtes au XXVIIème siècle,
en 2632, l'Homme a dépassé les frontières du système
solaire depuis 500 ans, terraformant au fur et à mesure toute la galaxie.
Une union s'est créée au sein des terriens, la TCAF (The Terra Central
Armed Forces). L'humanité a ainsi colonisé onze systèmes
solaires différents, mais ceci n'est pas du goût de tout le cosmos,
en effet quatre systèmes rebelles se sont alliés pour faire face
à la tyrannie terrienne. Cette union est celle de l'Alliance de la Liberté
de l'ADAN, la guerre à la TCAF est déclarée. Trois personnages
sont principalement impliqués dans ce conflit, Katana Faraway, Ellen Bernstein,
et Margras Mason. Tous les trois ont étudié à l'école
de pilotage de la TCAF, ils étaient très proches, jusqu'au jour
où, Acheron, la planète natale de Margras, a subi un accident de
terraformation des plus mystérieux. Ce dernier s'est donc rangé
du côté de l'ADAN, et aujourd'hui il est prêt à affronter
ses anciens camarades. Votre mission est simple, incarnant
le lieutenant Katana Faraway, vous devez arrêter Margras et son escadron,
afin de mettre fin à la guerre. Pour cela, vous pourrez compter sur Ellen,
votre ailier principal, son talent et sa loyauté en font un élément
majeur de votre escadron, ses compétences sur le terrain ne sont pas négligeables.
Avant de se lancer dans une nouvelle
partie, un baptême de l'air à bord du Delta Saber est conseillé,
histoire de se familiariser avec les commandes de base du vaisseau, car sans quoi
il se manie assez facilement. Pour cela il existe un tutorial proposant un programme
d'initiations diverses : les commandes de base, l'Affichage Tête Haute (vue
d'ensemble de votre chasseur en cours de jeu), le radar, les coups spéciaux
et le ravitaillement, les ordres radio ou les commandes normales. Dans Project
Sylpheed, le vaisseau vole automatiquement, sans rien faire la sensation de vitesse
est inexistante, il faut alors appuyer sur les gâchettes RT et LT pour ajuster
la vitesse et ressentir de véritables sensations. Appuyez une fois sur
RT, et votre vaisseau accélérera, une deuxième pression sur
cette même gâchette et la postcombustion se mettra en marche, cette
technique est très efficace pour fuir une horde d'ennemis à vos
trousses. La gâchette de gauche, LT, permet de décélérer
sur une simple pression, appuyez deux fois et vous couperez les gaz de votre Delta
Saber, grâce à la force d'inertie, vous garderez le contrôle
du vaisseau, utilisez donc cette technique pour asséner un grand nombre
de coups sur vos ennemis. L'explication qui vient d'être faite sur l'utilisation
des gâchettes RT et LT, est à prendre en compte pour le choix de
commandes simples. Par contre, si vous optez pour les commandes professionnelles
via le menu Control Settings, c'est alors X et A qui seront nécessaires
pour ces techniques d'expert. Les manœuvres des chasseurs sont nombreuses
et rendent le jeu très prenant, après un peu d'entraînement,
vous réaliserez des lacets et des tonneaux aisément, de plus, à
force de progresser dans l'aventure, vous tenterez des manœuvres offensives
et défensives risquées, mais qui se voudront payantes. Voilà
pour ce qui est du pilotage, maintenant passons aux techniques d'attaques, le
Delta Saber est équipé d'une arme de nez, ainsi que de trois armes
principales au maximum, vous aurez le choix parmi 50 armes différentes.
Un point positif pour cet opus, est qu'il permette de développer son arsenal,
pour cela rendez-vous dans le hangar dans le menu de la salle de préparation,
le hangar et l'arsenal ne sont disponibles qu'après avoir réussi
votre première mission. Comme tout bon Shoot'em up qui se respecte, votre
vaisseau est capable d'envoyer des missiles à tête chercheuse. Pour
cela, il suffit de locker sa cible, mais dans un certain rayon de tolérance,
aidez-vous de l'indicateur de portée pour réussir ces attaques.
Cette jauge vous apprendra la différence de vitesse entre vous et votre
cible, ainsi que la distance qui vous sépare de votre ennemi. Concernant
les armes à tirs rapides, maintenez le bouton RB enfoncé pour effectuer
une série de tirs continus, mais attention à ne pas utiliser une
arme trop longtemps, car elle risque de surchauffer et vous devrez attendre un
moment avant de la réutiliser. D'autres attaques sont possibles à
l'aide de la touche Y, ce sont les coups spéciaux, malheureusement l'utilisation
de ces attaques atténuent vos boucliers, il faudra donc en gérer
l'usage pour éviter de se retrouver vulnérable. A chaque côté
du triangle est assigné un niveau de coup spécial, il en existe
trois : le tir Berserk en niveau 1, une sorte de feu d'artifice puisque toutes
les armes de votre vaisseau sont utilisées en même temps, l'attaque
bouclier en niveau 2, utile pour percuter des chasseurs ennemis, et l'overdrive
en niveau 3, un pseudo mode bullet time qui permet une visée très
précise. Une radio a été mise en place, afin de secourir
ceux qui se retrouveraient souvent dépassés par les évènements.
Très utile, elle permet de donner des ordres à un destinataire précis,
soit à Ellen, soit à tous les vaisseaux sous votre commandement,
ou encore au deuxième escadron de votre unité. Par le biais de cette
radio, vous pouvez demander un soutien, une attaque, une dispersion, ou encore
un regroupement autour de votre vaisseau.
Le
gameplay reste dans la lignée d'un Star Wars : Rogue Leader ou encore d'un
Starfox, les chasseurs ennemis fusent de toute part, les courses poursuites s'enchaînent
et on en prend plein les yeux. A noter que trois types de caméras sont
disponibles : la vue rapprochée, la vue éloignée, ou la vue
à la première personne. Néanmoins, on s'y perd trop souvent
en pleine partie et certaines missions deviennent difficiles à cause d'un
HUD mal pensé. Les informations concernant votre chasseur prennent une
bonne partie du bas de l'écran, alors que le radar, plus utile, est concentré
entre les jauges d'état du bouclier et des armes, ce qui exclut une bonne
lisibilité. L'interface en pleine mission manque également de clarté,
entre les alertes, comme une cible atteinte ou un missile reçu, et les
indicateurs (le chronomètre, la santé de l'unité, les fenêtres
de dialogue, etc.), le joueur ne sait plus où donner de la tête.
Graphiquement, le soft est plutôt
pas mal, les tracés lumineux sont bien rendus, les explosions à
foison envoient des anneaux colorés partout à l'écran, et
les vaisseaux bénéficient d'une bonne modélisation. Mais
en y regardant de plus près, Project Sylpheed perd de sa saveur, car les
textures manquent de profondeur, et les planètes ne sont pas vraiment sphériques,
comme l'a découvert Galilée. Un petit bémol vite rattrapé
par les développeurs, car le jeu est soutenu par plus de 50 minutes de
vidéo in game, et offre des visuels de type manga très appréciables.
La bande son ne remonte pas la note technique, certes les musiques collent bien
à l'univers électro-galactique haut en couleur du soft, mais elles
deviennent vite énervantes, les voix et les bruitages sont eux, assez convaincants.
A l'heure actuelle, un jeu qui ne propose pas de mode Xbox Live se fait vite remarquer,
surtout lorsque l'aventure solo est de courte durée, et c'est bien là
le gros point noir du soft. Dommage, puisque le genre s'y prête pourtant
bien, dézinguer des amis à bord de son Delta Saber customisé
aurait été une vraie partie de plaisir, donc aucune partie multijoueur
en vue, que ce soit online ou offline.
Project
Sylpheed n'est sans aucun doute pas le jeu de l'année, à cause notamment
du manque de mode Xbox Live, et d'un écran contextuel trop brouillon dans
les missions. Cependant, l'action y domine et le spectacle est garanti, on enchaîne
les missions avec un réel plaisir, à travers des effets de lumière
de toute beauté et un scénario concocté par Square Enix enivrant.
C'est donc un titre orienté très arcade, qui satisfera les fans
du genre n'ayant rien à se mettre sous la dent. Toutefois, les nostalgiques
qui ont toujours dans leur cœur des Wing Commander, Colony Wars et autres
Rogue Squadron resteront sur leur faim.
Nikkos
- 09.07.2007
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