Test Halo 3 - Xbox 360 : Xbox Gazette

Test : Halo 3		Xbox 360
	Editeur : Microsoft Développeur : Bungie Site officiel : halo3.com Vidéos : rubrique vidéos Date de sortie : 26.09.2007 Achat : Amazon.fr, CeDe.ch
Langue : français Joueur(s) hors ligne : 1 à 4 Xbox Live : oui Joueurs en ligne : 2 à 16 Age recommandé : 16+

Trois ans après Halo 2 sur Xbox, Master Chief débarque cette fois sur 360 pour enfin terminer le combat. Les attentes et espérances des nombreux fans étaient grandes, et nous allons voir si le dernier épisode de cette trilogie mérite tout ce battage publicitaire et médiatique entourant la sortie de Halo 3, dont le succès commercial est déjà plus qu'assuré.

Le solo de Halo 2 avait déçu beaucoup de personnes principalement en raison de sa fin abrupte. Master Chief était en route pour la Terre, dans le but de stopper le prophète de la vérité et son armée de Brutes guidées par leur religion menaçant toute forme de vie dans la galaxie. La campagne de Halo 3 débute là où on en était resté, après un atterrissage presque en douceur sur notre planète. Les Covenants sont divisés, et les Elites ont rejoint le camp des Humains. Qu'on se rassure, cette fois, les joueurs pourront vraiment finir le combat, et le jeu ne se termine pas sur un cliffhanger rageant. Bungie a su écouter certaines critiques concernant la campagne de Halo 2, et cette fois l'Arbiter passe au second plan, l'histoire et l'action étant centrés essentiellement autour du héros en armure Mjolnir. C'est une bonne chose, mais on aurait vraiment aimé en apprendre un peu plus sur ce personnage et sur l'alliance entre les Elites et les Humains. Pour éviter tout spoiler, nous n'irons pas plus loin dans l'histoire. Sachez simplement qu'elle est bien racontée et intéressante, même s'il est préférable d'avoir joué aux deux précédents épisodes pour l'apprécier au mieux.

Un des grands atouts de cette série est sa prise en main rapide et aisée. Halo 3 ne déroge pas à la règle et propose quelques nouveautés que l'on a déjà pu apercevoir lors du bêta-test multijoueur. Plusieurs équipements font ainsi leur apparition, allant de la bulle protectrice à la mine antipersonnel en passant par le module antigrav. Un seul de ces équipements de combat peut être porté à la fois, et s'ils ne changent pas fondamentalement le gameplay, ils permettent de varier les plaisirs et les tactiques, qu'elles soient offensives ou défensives, en campagne comme en multi. D'autres armes, telles que tourelles détachables et module lance-missiles font évoluer le joueur en vue à la troisième personne pour obtenir un meilleur plan d'ensemble. On retrouve bien sûr de nouvelles armes, et une poignée de nouveaux véhicules dont l'excellent Hornet, petit appareil volant des forces terrestres pouvant embarquer jusqu'à trois personnes. Les phases en véhicules sont d'ailleurs toujours parmi les plus fun du jeu, et comme par le passé on voudrait forcément qu'elles soient encore plus nombreuses. Quelques petites modifications ont été effectuées dans la configuration des touches, mais on retrouve très rapidement ses marques et la progression à pied ou en véhicules se fait de façon instinctive.

La campagne propose neuf missions, avec des combats épiques en extérieurs mettant en scène de nombreux soldats des deux camps, et des affrontements de proximité en intérieurs. Si l'ensemble est de grande qualité, à part peut-être l'avant-dernier niveau un peu pénible, le principal soucis de cette campagne est qu'elle est trop courte. En difficulté normale, le jeu se termine en effet entre six et huit heures. Les joueurs habitués de la série auront donc tout intérêt à la débuter directement en mode héroïque voire légendaire, d'autant que la difficulté générale semble être à la baisse. Malgré cette durée un peu faible, la rejouabilité est heureusement importante. Il est possible en effet de refaire la campagne pour tenter de trouver des crânes et des terminaux cachés. Et un des intérêts majeurs de cette campagne est bien sûr de pouvoir y jouer en coopération, cette fois de deux à quatre joueurs pour un plaisir décuplé. Ceux qui aiment les challenges ou le fait de déverrouiller les succès seront également tentés de refaire l'aventure en activant les crânes récoltés, augmentant ainsi la difficulté, mais aussi les points obtenus après chaque mission.

Avant de se consacrer au multijoueur, il est temps de parler d'une des nouveautés importantes du jeu, à savoir les films sauvegardés et le partage de fichiers. Ces deux fonctions étaient déjà présentes dans la bêta, mais elles ont depuis bien évolué et sont très plaisantes. Chaque partie, qu'elle soit en solo sur sa console, ou en multi sur le Live, est enregistrée automatiquement sur le disque dur de la Xbox 360 de façon temporaire. Il est possible ensuite des les sauvegarder de façon définitive, de les regarder et de les partager. En cours de visionnage (possible même avec des amis sur le Live), on peut en tous temps faire une pause, régler la vitesse de diffusion grâce à la gâchette droite, et se déplacer librement pour parcourir tous les petits recoins d'une carte. Les films sauvegardés des affrontements multijoueurs permettent quelques fonctions en plus par rapport à ceux de la campagne, comme le saut avant/arrière, la possibilité de ne conserver qu'une petite séquence pour en faire un clip, ou encore de suivre un adversaire pour tenter de comprendre ses tactiques. Les captures d'écran sont en tous temps possibles, et s'affichent ensuite automatiquement, mais après un délai hélas assez long, sur la page personnelle du joueur sur Bungie.net, qui conserve les 30 dernières photos prises. Elles sont au passage anti-aliasées et rendues en 1920x1080 les faisant paraître un peu plus fines que ce que l'on voit réellement à l'écran. Les quatre images ci-dessus et les quatre ci-dessous ont d'ailleurs été obtenues de cette façon par l'auteur de ces lignes.
Le partage de fichiers est un emplacement de six créneaux, ou 25 Mo, que possède chaque joueur. Il permet de mettre à disposition de tous des films, des clips, des photos, mais également des variantes de jeu ou encore des cartes modifiées à l'aide de l'éditeur Forge. L'espace de partage peut être augmenté à 24 créneaux (places pour les fichiers) et 250 Mo si l'on accepte de se délester de 750 points Microsoft (environ 9 € / 12 CHF). La taille de chaque fichier reste modeste, et c'est le cas aussi des films enregistrés pesant souvent entre 3 et 10 Mo, car utilisant le moteur du jeu pour être lus. Tout le système de partage est très bien conçu et l'on peut aisément accéder à ceux de ses amis, à ceux des divers joueurs rencontrés, ou encore ordonner le téléchargement à distance depuis le site de Bungie. Tout ceci, bien qu'optionnel, contribue à donner un aspect communautaire intéressant et vraiment très poussé pour un FPS. Toujours sur le site de Bungie, signalons que les statistiques de Halo 3 ont fait leur retour pour chaque joueur et qu'elles sont beaucoup plus complètes que ce que l'on avait droit pour Halo 2. On retrouve les résumés des affrontements multi, mais aussi des campagnes, les diverses médailles obtenues sur le Live, les statistiques complètes des frags par arme et par carte, un accès aux photos récentes et fichiers partagés, aux succès déverrouillés, etc. Bref, un endroit vraiment convivial et rempli d'infos, qui prolonge encore l'intérêt du jeu pour qui aime découvrir un résumé de ses performances ou les comparer à celles des autres.

Autre gros morceau de Halo 3, les affrontements multijoueurs. Ceux-ci sont très complets et de nombreux modes de jeu sont disponibles : les classiques assassin (deathmatch), capture du drapeau, territoires et roi de la colline, mais également crâne (garder la "balle" le plus longtemps possible), VIP (une personne à protéger), assaut (bombe à poser dans le camp adverse), Mastodonte (tous les joueurs essaient de le tuer) et Infection (contaminer les autres joueurs). Comme par le passé, il est possible de créer des variantes et de personnaliser ses parties lorsque l'on ne joue pas en match classé, et si un mode de jeu nouvellement créé vaut le détour, on peut le proposer en partage aux autres joueurs. Les groupes de joueurs se forment très facilement avant une partie ou juste après d'une simple pression de bouton, mais malheureusement la gestion des clans a disparu. Onze cartes sont présentes dans le jeu. Elles sont bien variées et pour la plupart intéressantes. On retrouve notamment les trois cartes de la bêta (High Ground, Snowbound et Valhalla) qui restent excellentes, Last Resort qui est un remake de Zanzibar de Halo 2, ou encore Sandtrap une immense carte en plein désert avec des véhicules quelque peu... imposants.
Le système de progression s'effectue selon deux critères désormais : l'expérience générale du joueur (visible grâce aux XP et au grade), et le niveau du joueur pour un type de partie donné (qui influence l'optimatch). Ce système est bien conçu et permet en un clin d'oeil de voir le niveau du joueur dans un type de parties, mais aussi son expérience générale grâce au grade. On regrette que les Big Team Battle, soit les affrontements de 12 à 16 joueurs, ne fassent plus partie des matchs classés, et soient relégués à de simples matchs de matchmaking. Bungie semble d'ailleurs mettre en retrait toutes les parties avec beaucoup de joueurs, puisque la plupart des parties proposées se font avec un nombre plus restreint de participants. On le voit avec Lone Wolves qui remplace Rumble Pit mais qui se fait désormais avec cinq joueurs contre huit auparavant, mais aussi avec la multiplication des types de parties classées en quatre contre quatre (Team Slayer, Team Objective, Team Tactical) et l'introduction de Team Doubles, des affrontements à deux contre deux. Gageons que cette situation sera modifiée par Bungie si la demande des joueurs est là.

Autre nouveauté importante de Halo 3, l'éditeur de cartes Forge. Pour ceux qui n'en auraient jamais entendu parler, on ne nous offre pas la possibilité de modifier le terrain des cartes déjà existantes et encore moins de créer une nouvelle carte à partir de rien. L'édition se fait au niveau du matériel que l'on peut ajouter ou déplacer dans les maps multijoueurs. D'une pression sur la croix directionnelle, on se retrouve dans la peau de Guilty Spark volant librement dans le niveau. Un budget nous est alloué et tant qu'on ne le dépasse pas, on rajoute (et déplace) des armes, véhicules, caisses, barils, équipements, points de réapparition, etc. Tout ceci permet de créer des variantes intéressantes de cartes pour qui serait blasé après quelques semaines de jeu. Mais l'aspect le plus original et sans doute le plus intéressant est que ce mode Forge peut aussi être vécu en tant que partie (non classée), où chaque joueur fait apparaître devant lui en cours de partie les armes ou véhicules dont il a besoin, tel qu'un bouclier d'énergie pour se protéger, un lance-roquettes, ou encore un char que l'on lâche sur la tête de son adversaire.

Graphiquement, Halo 3 s'en sort plutôt bien surtout au niveau de la campagne. On n'atteint certes pas les sommets artistiques que l'on trouve chez d'autres étalons du genre déjà sortis sur 360, mais l'ensemble reste agréable à l'oeil avec des environnements souvent magnifiques, des cieux superbes, des éclairages soignés, une eau réussie, des effets d'explosion et de boucliers convaincants. Et lorsque l'on visionne un film tiré de la campagne, on peut apprécier de près le travail de modélisation effectué sur les Covenants ou sur les décors, et on découvre ainsi de nouveaux détails passés inaperçus. C'est d'ailleurs lors de la lecture de ces films que l'on est parfois le plus impressionné au niveau visuel, en mettant par exemple le jeu en pause lors d'un combat avec de nombreux ennemis, et en tournant la caméra librement tout autour de la scène sans aucun ralentissement. On relève par contre les visages humains peu soignés et aux textures grossières, ainsi que quelques rares ralentissements dus aux chargements en cours de partie. En coopération à deux en écran partagé, la division se fait horizontalement ce qui est une bonne chose, mais les possesseurs d'écran 16/9 auront la mauvaise surprise de découvrir ainsi des bandes latérales noires. Si elles sont sans doute là pour préserver les proportions de l'image, on aurait quand même aimé une vue plus large, plutôt que d'être limité à un affichage très proche du 4/3, et réduisant fortement la lisibilité de l'action.
Côté audio, les musiques de Marty O'Donnell sont toujours autant magnifiques et immergent le joueur à la perfection. On découvre de nouveaux thèmes, des réorchestrations, et même la superbe mélodie que l'on avait découvert avec le premier trailer du jeu. Les bruitages sont convaincants et remplissent parfaitement leur rôle. Concernant les dialogues, ceux-ci sont entièrement traduits en français avec les mêmes voix que pour les précédents épisodes. Si le rendu est un peu moins bon qu'en anglais (langue non présente sur le disque), les doubleurs français s'en sortent plutôt bien. On déplore cependant un volume parfois trop faible empêchant de bien tout comprendre, et quelques dialogues et sous-titres non traduits en français, ce qui fait quand même tache pour un jeu de ce calibre.

Halo 3 est vendu en trois versions. L'édition normale ne contient "que" le jeu et le manuel. L'édition collector ou limitée propose en plus un livret cartonné de 32 pages sur le bestiaire de Halo, ainsi qu'un disque additionnel avec du contenu en haute définition à lire sur sa console (making of en vost, outils de calibrage audio et vidéo, conseils d'optimisation de réseau, galerie d'artworks, un mini-jeu de lancer de warthog, trois thèmes et une quinzaine d'images de joueur). Cette édition limitée, bien qu'intéressante, présente malheureusement un défaut important de son système de fixation des deux disques. Celui-ci retient en effet très mal les DVD qui naviguent librement dans le boîtier métallique et sont donc rayés avant même l'ouverture de l'emballage. Microsoft propose déjà un système d'échange de disques (uniquement pour l'édition limitée, la seule possédant ce problème), mais c'est vraiment regrettable et incroyable de voir ce genre de défaut pour un jeu aussi attendu. On finit avec l'édition légendaire qui reprend le contenu ci-dessus avec en plus un deuxième disque de bonus contenant des cinématiques "remasterisées" de Halo: Combat Evolved et de Halo 2 avec les commentaires des développeurs, du contenu exclusif des artistes de Machinima à qui l'on doit “Red vs. Blue” et “This Spartan Life”, une partie du story-board de Halo 3 réalisé par Lee Wilson et le casque du Master Chief recouvrant le coffret.


Halo 3 Edition standard	Halo 3 Edition limitée	Halo 3 Edition légendaire

Halo 3 est le digne successeur des deux premiers épisodes. Il reste un FPS efficace, rapide à prendre en main et très fun. La campagne solo, bien que trop courte, est très plaisante, offre quelques moments inoubliables et possède une forte rejouabilité avec ses secrets à découvrir, le système de score et la coopération jusqu'à quatre joueurs. Le titre propose un contenu incroyablement riche grâce à ses modes multijoueurs variés et bien conçus, l'éditeur forge, le partage de fichiers et la sauvegarde de films tous deux enrichis par ce que propose le site de Bungie. On regrette quelques petits couacs tels que de rares soucis de traduction, le système mal fichu de fixation des disques de l'édition limitée, et une importance moindre accordée aux affrontements à 16 joueurs. Mis à part cela, Halo 3 est une vraie réussite et clôture d'une bien belle façon cette trilogie qui a su nous faire rêver depuis plus de cinq ans.

Max73 - 28.09.2007

	LES PLUS	LES MOINS
	Prise en main aisée Coopération à 4 Multi très complet Films et partage _________________________	Campagne courte Multi à 16 en retrait Bugs de traduction Des disques rayés _________________________
	Technique :
	Graphismes :
	Son :
	Jouabilité :
	Durée de vie :
	Note : 9/10