Test : Tennis Master Series 2003
Microïds
fait partie de ces développeurs/éditeurs qui sont encore à
jouer du coude pour se tailler une place auprès des grands. Ils produisent
de plus en plus de bons jeux (en particulier les jeux d’aventure), et tentent
aussi de se démarquer de la compétition avec certaines franchises.
C’est le cas avec Tennis Master Series, qui se veut le plus réaliste
des jeux de tennis à avoir vu le jour sur Xbox. Bien que Virtua Tennis
soit un excellent titre, c’est un jeu très arcade et certains fans
préfèrent tout simplement une expérience plus réaliste.
Les autres concurrents n’ont pas grand-chose à offrir pour l'instant,
ce qui laisse la voie libre à Microïds et à Tennis Master Series
2003.
La version Xbox de TMS offre 2 modes de jeu : Tennis
Master Series et Exhibition. Il est suggéré de commencer avec quelques
parties en Exhibition pour vous entraîner un peu, ou même de vous
lancer dans la partie contre un ami. Le mode Tennis Master Series quant à
lui est une saison où vous choisissez un des 67 joueurs disponibles avec
pour but de participer à tous les tournois en vue de se qualifier pour
la Tennis Master Cup. Vous pouvez modifier l’habillement et la couleur de
la raquette, mais devez vous contenter des habiletés du joueur choisi.
Enfin, il est possible de s’affronter jusqu’à 4 joueurs humains
en mode Exhibition.
Contrairement aux jeux de sports habituels,
vous devrez apprendre à maîtriser les coups et les déplacements
avant d’avoir une chance de progresser. Dans TMS, le choix des coups, les
placements et les déplacements pardonnent peu mais récompensent
le joueur qui s’applique et qui comprend les stratégies du tennis.
Le jeu semble un peu lent au départ, surtout pour ceux qui ont joué
aux jeux de tennis de Sega. Mais une fois habitué, le rythme est beaucoup
plus fidèle à la réalité. Ce qui étonne dès
le départ, c’est que, à l’instar du futur Top Spin, le
jeu offre 4 coups plutôt que les trois qu’on retrouve normalement.
Vous devrez donc apprendre à distinguer le lift (bouton B), le coup à
plat (bouton A), le coupé (bouton X) et le lob (bouton Y). Avec les divers
mouvements du pad analogique, ça donne pas moins de 60 coups à maîtriser.
Puisqu’au tennis le positionnement sur le terrain est primordial pour bien
retourner la balle et réussir à faire des bons coups, c’est
à cela que vous porterez le plus d'attention au début. Contrairement
à Virtua Tennis, ou encore à Smash Court Tennis sur PS2, ici vous
devez absolument vous déplacer rapidement à l’endroit stratégique
qui vous permettra d’atteindre et de retourner la balle. Si vous êtes
distrait pendant ne serait-ce qu’un seconde, même au mode amateur,
vous ne serez pas en mesure d’atteindre la balle. Le côté réaliste
du jeu fait qu'il faudra du temps pour devenir habile.
En
effet, la puissance de frappe est gérée de manière instinctive
puisqu'elle dépend de votre qualité d'anticipation. Comme dans la
réalité, c'est bien la violence de vos coups qui permettra de prendre
de vitesse l'adversaire. On peut doser assez facilement la longueur de ses balles,
ce qui donne lieu à des échanges vraiment intéressants. Le
seul véritable problème qui se révèle gênant
est qu'il est indispensable de calculer le timing pour ne pas continuer d'avancer
après un coup puissant, sous peine de se retrouver rapidement au milieu
du court.
Pour ceux qui s’investiront un peu, TMS offre
une assez bonne profondeur. C’est vrai que le jeu n’offre pas de vrais
joueurs comme certains concurrents et qu’on doit se contenter de personnages
fictifs au nombre total de 67 tout de même, mais ici le sport est bien simulé
car chacun de ces personnages a ses caractéristiques propres (endurance,
puissance, vitesse, service, volée, ….). Au niveau du service, Microïds
a malheureusement beaucoup trop simplifié les choses. Au lieu de se contenter
du service à deux touches, vous avez droit d’utiliser les 4 touches
afin d’avoir 4 types d’effets différents pour le service. Lorsque
vous appuyez pour débuter le service, vous pouvez tenir le bouton pour
augmenter la force au détriment de la précision puis il suffit de
relâcher le tout. Donc il est quasiment impossible rater ses services, et
les faire à puissance maximale est chose bien aisée car la barre
monte mais ne redescend pas. Cela est très surprenant pour un jeu qui se
veut réaliste et je dois bien avouer que ce système fait tache car
excepté ce point, le gameplay est plus que correct. A contrario d’une
véritable partie de tennis, il est vraiment difficile de faire le point
sur le service et les aces sont assez rares, trop rares…….
Visuellement,
Tennis Master Series n’a rien à envier à la compétition.
La modélisation des stades est fidèle à la réalité
et grâce à des éclairages différents selon les heures
du jour (12h, 17h et 20h), l’ambiance change considérablement. Les
ombres seront donc beaucoup plus évidentes le soir ou encore dans les stades
intérieurs comme à Madrid et à Paris. S’offrent à
vous aussi les terrains d'Indian Wells, Miami, Toronto et Cincinnati sur terrain
synthétique; et Monte-Carlo, Rome et Hambourg sur terre battue. Enfin,
au bout de chaque saison c’est à Shangaï que se déroule
la Tennis Master Cup, tournoi qui couronne le champion du circuit ATP. Chaque
stade est bien modélisé ce qui nous permet d’apprécier
les visuels avec presque aucun scintillement ou clipping.
C’est
de loin le plus beau jeu de tennis sur le marché, sans compter que les
joueurs comptent plus de 6000 polygones (deux fois plus que la version précédente
sortie sur PC et PS2) et sont animés avec quelques 500 animations qui proviennent
de séances de motion capture. Les mouvements sont donc précis, fluides
et ça roule sans ralentissements. L’attention aux détails va
jusque dans les pas qui restent sur la terre battue, les juges et ramasseurs de
balles en 3D (le public est encore en carton animé) et des replays qui
montrent bien les hauts faits du match. Mais ce qui est le plus impressionnant,
ce sont les gros plans des visages qui sont créés à partir
de photos haute résolution. Les visages sont très réalistes
et sont animés pour qu’on puisse apprécier les émotions
de chaque joueur suite aux bons et mauvais coups.
Du côté
de l’audio, le jeu nous permet de profiter de l’arbitrage dans les langues
natives des pays où se jouent les tournois. Dans les menus, une composition
un peu rock donne du pep, alors qu’en jeu ce sera tout comme les vrais matchs
du circuit ATP. Le bruit des coups, les déplacements des joueurs et les
décisions de l’arbitre se font entendre. Avec les réactions
dynamiques de la foule, l’ambiance est satisfaisante et appropriée.
Il aurait été agréable d’avoir la possibilité
de mettre ses propres musiques présentes sur son disque dur (ce ne sont
pas tous les joueurs qui aiment l’ambiance parfois trop silencieuse du tennis).
Pour l’année prochaine il pourrait être intéressant d’avoir
des commentateurs…
Tennis Master Series 2003, sorti en
fin 2002, est un jeu de tennis correct. Il se veut réaliste, plaisant à
jouer et tient bien la route graphiquement. Néanmoins, le faible nombre
de modes de jeu disponibles, l'absence de licence et une durée de vie plutôt
courte font que le joueur patient sera bien avisé d'attendre jusqu'à
novembre 2003 la sortie de Top Spin, qui lui s'annonce plus que prometteur.
Peluche
- 3.10.2003
|  services
trop simplistes
peu
de modes de jeu pas
de vrais joueurs ni joueuses |
 tient
la route graphiquement
bonnes
animations des coups palette
des coups importante |
