
Test : Halo - Combat evolved

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Le titre phare de Bungie, société passée
dans le giron de Microsoft, débarque sur Xbox en exclusivité. Ce
jeu, gros pilier des lancements de la console en Amérique du Nord et en
Europe, est ce qu'on appelle un FPS (first person shooter), ou jeu de tir à
la première personne, genre à succès sur PC. Halo
vous propose d'incarner un soldat surentraîné et suréquipé
dans une série de missions où la race humaine est une nouvelle fois
menacée. Une puissante alliance d'extraterrestres, connue sous le nom de
Covenants, mène une guerre sans pitié au fragile empire interstellaire
de la Terre. Avec l'aide d'une poignée de survivants de colonies dévastées,
vous lancez une opération de diversion pour empêcher les extraterrestres
de parvenir jusqu'à la Terre. Abattu et pris au piège sur le mystérieux
monde de Halo, anneau géant flottant dans l'espace, vous engagez une guérilla
sans merci contre les Covenants. Faites face à l'invasion et percez le
secret de Halo. La survie de l'Humanité dépend
de vous, soldat ! |
La
prise en main se fait progressivement, grâce à une sorte de petit
tutorial intégré à la première mission qui se passe
à bord d'un vaisseau spatial. Par la suite, vous serez principalement amenés
à combattre sur Halo, en extérieur comme dans de grandes infrastructures
au design futuriste. Les commandes sont simples et bien pensées. Il est
vrai qu'il faut un certain temps d'adaptation, mais après quelques bonnes
dizaines de minute, on ne regrette nullement l'absence du duo clavier-souris,
utilisé généralement sur PC pour ce type de jeu, mais peu
à sa place et surtout encombrant dans un salon.
Les vibrations, excellentes, donnent un
vrai plus à la prise en main. La visée n'est pas automatique, mais
autorise quelques imprécisions, compromis nécessaire quand on n'utilise
pas la souris.
De nombreux véhicules sont utilisables,
et complètent agréablement le choix d'armes disponibles. Le Warthog,
que l'on peut voir ci-dessus, est un véhicule de reconnaissance où
trois soldats peuvent s'installer (pilote, passager qui peut faire feu, et un
dernier à la mitrailleuse). Le Ghost est un petit véhicule rapide
covenant qui vole légèrement au-dessus du sol. Son pilote peut tirer,
contrairement au Warthog. Le Scorpion est un char lent, mais au puissant blindage.
L'intelligence artificielle est surprenante
de réalisme. Les marines alliés disposent d'un vocabulaire varié
et en français. Les phrases prononcées sont adaptées à
la situation. Les soldats courent, se cachent, vous aident en renfort (à
pied et en véhicule), encerclent l'ennemi s'ils sont suffisamment nombreux,
bref le bonheur. Les ennemis ne sont pas en reste : les Grunts attaquent uniquement
s'ils "pensent" avoir le dessus, sinon ils déguerpissent et vont chercher
du renfort. Les Jackals se cachent derrière leur bouclier si vous faites
feu, font des roulades sur les côtés et tirent avec précision
en retour. Certains Elites disposent d'une armure d'invisibilité "à
la Predator", et tentent de vous empaler avec leur lame, telle une merguez (en
armure il est vrai) sur une pique à brochettes.
Toutes les musiques, voix, et sons
3D ont été créés par Marty O'Donnell et Mike Salvatori
de Total Audio. Quelques chanteurs des Chicago Symphony et Chicago Lyric Opera
Orchestra ont donné leur voies pour certaines mélodies exceptionnelles,
dont certaines font penser aux chants grégoriens. Ce choix peut paraître
surprenant pour ce type de jeu, mais cela ajoute un aspect ancien voire mystique
très à propos.
Le positionnement
audio 3D des bruitages, en 4.1, donne un réalisme accru à Halo et
de très fortes sensations. Même à vos voisins, vous verrez...
Les niveaux et les architectures sont très
bien pensés, et le jeu alterne entre des phases en intérieur (bâtiment
futuriste, vaisseau spatial), et extérieures. Pour ces dernières,
les décors sont variés et magnifiques. On a droit notamment à
un débarquement d'anthologie sur une plage, à des combats dans la
neige, des explorations dans les sous-bois, et des séances de dérapages
en jeep sur la glace. Les textures utilisées pour ces environnements sont
à se rouler de bonheur dans l'herbe (bump-mappée pour l'occasion).
Pour continuer sur le registre graphique
du jeu, les personnages sont bien modélisés, les textures
sont belles, variées et simulent le relief. Les armes et les effets des
tirs sont tout bonnement excellents. On notera deux petits défauts mineurs
: un léger aliasing parfois, mais qui ne gêne pas à l'action,
ainsi que quelques ralentissements en fin de jeu. Sans cela, on en prend plein
la vue, et on se surprend à s'accroupir pour admirer de plus près
les textures du sol, ou encore à lever les yeux pour contempler la planète
et l'anneau sur lequel on se trouve.
Le mode multijoueurs apporte
un atout considérable à Halo. Le jeu en coopération de deux
personnes permet de (re)faire un chapitre ou toute la campagne du mode solo. D'autres
parties basées sur l'affrontement mutuel sont possibles jusqu'à
quatre sur une même console ou jusqu'à seize avec quatre consoles,
autant de télés, câbles et matériels réseau,
seize manettes et... joueurs. Il faut reconnaître qu'il n'est pas fréquent
de pouvoir réunir toutes ces conditions, mais pour y avoir goûté
au Xbox Lounge, je peux affirmer qu'on atteint aisément ainsi l'intensité
d'un FPS PC sur internet. Différents types de jeu sont disponibles : vol
du drapeau, roi de la colline, assassin, crâne et course. On regrette par
contre le peu de cartes vraiment adaptées à deux-trois joueurs,
et surtout l'absence de bots (ennemis gérés par la console), qui
auraient permis d'utiliser l'ensemble des lieux même avec un nombre restreint
de joueurs. Malgré cela, le jeu de deux à quatre sur une console
est très prenant, et donne droit à des parties mémorables. |
Halo online Le
jeu en ligne officiel pour la console n'est pas prévu avant l'été
prochain pour les Etats-Unis (et fin 2002 en Europe). Mais depuis novembre 2001
déjà, plusieurs programmeurs astucieux ont trouvé le moyen
de jouer en ligne, de façon "non-officielle", avec la Xbox. Xboxgateway
propose une connexion via Linux. Gamespy,
quant à lui, rend accessible le online via Windows. Pour ces méthodes,
il vous faut une Xbox reliée à un PC équipé pour le
Lan, un câble link, une connexion internet par câble ou ADSL et un
hub. Un nouveau programme Xboxconnector,
permet également de jouer en ligne avec la Xbox. Quelques
liens en français peuvent aider pour les explications : Gamekult,
Halo-Game. |
Nouvelle
référence en matière de FPS sur console, et titre phare de
la Xbox, Halo propose des heures de bonheur et des tonnes de baffes techniques,
visuelles et sonores. Le genre de claques qu'on aime et qu'on redemande. Un jeu
qui justifie presque seul l'achat de la console, ou en tous cas l'investissement
dans des manettes supplémentaires. Grandiose.
Max73
- 13.04.2002
léger aliasing
pas de bots en multijoueurs
rares ralentissements à la fin
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excellente réalisation
IA des coéquipiers
très bonne jouabilité
mode multijoueurs excellent
prenant et défoulant
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