Test : Fifa 2004
Inutile
de le souligner davantage, Fifa 2004 est le jeu de Football le plus attendu de
toute la série, ne serait-ce que pour fournir un produit qui puisse faire
bonne figure face au nouveau leader du genre, le fameux PES 3 de Konami. EA Sports
avait une tâche énorme, et la pression qui allait avec, car ces derniers
nous avaient promis une petite « révolution » dans le gameplay,
c’est à dire une orientation définitivement plus tournée
vers la simulation. Alors ? pari tenu ? Et bien c’est ce que nous allons
vous dire dans les lignes qui suivent :
Graphiquement toujours
au top
De toute évidence, les graphismes ne supporteront aucune
critique : ils sont très léchés, et le moteur affiche sans
rechigner une 3D du plus bel effet; pas de surprise à cela, on se retrouve
en face de Fifa 2003 au niveau du look. Seuls les joueurs et lumières dynamiques
qui leur sont appliqués ont subi un réel et impressionnant ravalement
de façade. Ainsi les gabarits des différents joueurs sont plus respectés,
on sent qu'un important travail a eu lieu au niveau de la modélisation.
Quant aux visages, s'ils étaient ressemblants auparavant, ils deviennent
désormais photo-réalistes et on n’aura aucun mal à distinguer
notre Zizou national. Autre point positif, les stades et le public (qui reste
cependant en 2D) ont également une part belle dans l'aspect graphique réussi
du jeu. Si les supporters consistent cette année encore en un alignement
de bitmaps de bonne qualité, il faut en revanche féliciter le travail
de modélisation effectué pour les stades; si ceux de Fifa 2003 sont
aussi présents dans cette version avec peu de changements (Santiago Bernabeu,
Delle Alpi…), nous pouvons dorénavant admirer avec joie le Vélodrome
de Marseille, qui fait partie des nouveaux stades inclus dans cet opus 2004.
Par
ailleurs l'autre différence graphique réside dans les textures des
terrains qui semblent avoir été plus soignées. De même,
nous pouvons constater un ballon bien mieux modélisé. Côté
maillots, ils sont très bien rendus (licence officielle oblige). Dans la
série "le petit détail qui le fait bien" : les équipements
des joueurs se salissent au fur et à mesure des tacles, et c'est d'autant
bien fait qu'apparemment la trace apparaît bien au point d'impact avec la
terre et non au hasard sur le maillot. Comme d’habitude, EA nous offre des
cinématiques de toute beauté.
Coté
sonore : encore le top
La musique qui vient rythmer la partie assure une
transition de qualité, avec bon nombre de groupes dont notamment Radiohead.
A coté de cela, une touche plus " internationale " a été
apportée à la bande son du jeu, avec des musiques purement brésiliennes
ou du rock allemand; bref on en oublierait que le sujet du jeu est le football
tant les musiques sont de qualité et variées. De plus, les chants
entonnés par les supporters des plus grand clubs donneront assurément
des frissons à tous les fans qui se respectent : ceux d'Arsenal et Manchester
United sont tout aussi renversants ; un point très fort pour le soft assurément,
les chants ayant pour la plupart été enregistrés par des
supporters (300 chants au total !). De plus les deux commentateurs, Grégoire
Margotton et Rémi Garde, sont plutôt inspirés avec des intonations
qui sonnent justes et les noms des joueurs s’enchaînent de manière
correcte avec le reste des phrases.
Des animations mieux
travaillées
Parmi les points forts du jeu, il faut citer les animations
qui ont été revues à la hausse; si d'une part elles font
réellement leur effet graphiquement parlant, elle ont été
étudiées pour durer peu de temps et permettre d'enchaîner
sur le prochain mouvement. On nous avait parlé d'animations organiques
par opposition aux animations pré-calculées : l'exemple parfait
est le contrôle orienté/frappe que nous avons pu voir en action :
devant la surface, un joueur reçoit le ballon en amortissant de la poitrine,
puis reprend de demi-volée : classieux et efficace. De plus, on remarquera
une plus grande finesse dans le déplacement du joueur, puisque l'inertie
terrible du 2003 a laissé place à un déplacement plus souple,
permettant de ralentir, de faire des petits pas, puis de sprinter ou changer de
direction aisément. Par ailleurs, lors des contacts, vous verrez le défenseur
pousser son opposant de la main, lutter épaule contre épaule etc…,
c'est aussi lorsque le joueur roule le ballon avec le pied, préparant ainsi
un centre ou un dribble. Tous ces petits détails sont autant de petits
plus bienvenus.
Gameplay en amélioration
La
jouabilité de Fifa 2004 été améliorée sans
aucun doute par rapport à Fifa 2003. D'emblée, le joueur est plongé
dans le match par une caméra assez novatrice pour un Fifa, ni trop éloignée
ni trop proche du terrain, mais plus verticale qu'auparavant et j’avoue que
c'est bien la première fois que je n'ai pas eu à modifier la caméra
pour profiter du jeu. Dans le même genre, le terrain est plus large qu'auparavant,
et on ne risque plus de le traverser en deux secondes comme c’était
le cas dans Fifa 2003.
Dès qu'on prend le joueur en
main, on sent qu'on a la possibilité de tourner plus aisément; les
contrôles sont simples, mais les possibilités complexes : passe automatique,
passe dosée, frappe, sprint, et contrôles avancés de jeu (dont
je vous reparlerai plus loin). On remarquera par exemple que le sprint consomme
une jauge d'énergie instantanée, mais que dans le même temps
la barre de forme du joueur diminue sensiblement; il semble ainsi qu'un joueur
frais fera clairement la différence par rapport à un joueur ayant
fait tout le match. Les passes sont également très bien effectuées,
suivant la vitesse et la hauteur du ballon : en effet le joueur remettra une passe
moins précise lorsqu'il doit faire circuler un ballon en hauteur qu'une
passe à ras de terre ! La vitesse et l'inertie du ballon qui arrive sur
votre joueur semblent avoir été ici réellement prises en
compte lors des contrôles. Ce qui nous amène à la physique
de la balle, domaine qui n'a pas été amélioré suffisamment
pour dire que ce Fifa 2004 soit une simulation au même titre que PES 3.
Ainsi, on a le droit dorénavant aux rebonds en début de passe, à
la balle qui réagit au contact, et à la courbe des frappes, tout
cela est d'une précision assez correct mais de nombreux efforts sont encore
à fournir pour essayer d’égaler le « maître PES
3 » dans ce domaine car certains effets ont des trajectoires encore irréalistes.
L'intelligence artificielle a été améliorée
même si là encore, PES 3 possède une bonne longueur d’avance.
Ainsi, quelques fois l'IA se montre trop musclée et par moment trop statique,
laissant l’adversaire déborder assez facilement. Coté gardiens,
ils sont forts, peut être trop dans les modes difficiles car dans la réalité
il est possible de mettre quelques fois des pralines de loin, ici, c’est
impossible en difficulté internationale. De plus, le gardien est bien plus
répondant, dans la mesure où il sort moins souvent de ses 16 mètres.
Parlons à présent de ces contrôles avancés
que j'évoquais plus haut. EA Sports avait ainsi beaucoup communiqué
sur le "Off the ball control" sensé améliorer le jeu.
Celui-ci se manipule de la manière suivante : tout en dirigeant avec le
sitck analogique gauche le porteur du ballon, vous pouvez contrôler simultanémant
un autre joueur avec le stick analogique droit permettant ainsi de trouver plus
facilement des espaces dans la défense adverse mais attention au piège
du hors jeux ! C'est avec pas mal d’à priori que je l'ai actionné
la première fois, mais à ma surprise, je dois admettre que cet outil
là dans les mains d’un joueur très expérimenté
peut faire des ravages dans la défense adverse. C'est sincèrement
une innovation intéressante dans le jeu de football que d'avoir permis
un tel contrôle des coéquipiers même s’il y a un temps
d’adaptation assez long pour pouvoir bien s’en servir. Notez aussi que
le trio de joueurs qui seront sélectionnés par le " Off the
ball " est changeable avant le match. De la même manière, vous
pouvez appeler un défenseur en renfort pour contrer un attaquant, ce qui
est là aussi fort appréciable. Quant aux coups de pieds arrêtés,
on constate également l'apparition de nouveautés très agréables
mais qui font que le joueur se retrouve encore trop assisté. Les corners
n'ont plus besoin d'être dosés, on choisit parmi cinq type de centres
: premier poteau, courbé etc…dès lors, on dispose d’environ
5 secondes pour déplacer un joueur, que l’on aura préalablement
sélectionné parmi trois coéquipiers, et le faire se dégager
du marquage défensif pour éventuellement inscrire un but. Les coups
francs sont ici remaniés, puisque le joueur devra sélectionner un
effet de balle avec le stick droit, cadrer avec un curseur et doser avec une barre
en deux temps.
Des modes de jeu variés mais pas
de LIVE
Et oui, en accord avec ses propos, EA Sports ne proposera l’option
online que pour la version PS2 et donc bye-bye en ce qui concerne une éventuelle
possibilité de jouer via le Xbox Live. Cependant, le soft propose des challenges
classiques mais longs. Fifa 2004 propose donc 17 championnats, des entraînements
et un mode carrière qui nous place sur le banc de touches à la place
de l'entraîneur. Ce mode carrière s'étale sur 5 saisons et
vous permettra de faire évoluer votre statut d’entraîneur vers
des clubs très prestigieux.
Fifa Evolution Soccer
2004 ?
Et bien NON ! Autant ne pas se voiler la face plus longtemps, EA
Sports nous avait promis une « révolution » qui aurait dû
avoir pour finalité de faire de ce Fifa 2004 une simulation footballistique,
et malheureusement ce n’est pas du tout le cas. Nous aurons donc le droit
uniquement à une bonne « évolution » par rapport à
la version 2003. Si EA veut véritablement s’orienter vers un aspect
simulation, il devrait principalement changer totalement de moteur physique au
lieu de se contenter chaque année de le corriger par petites touches. Comment
peut-on faire une simulation footballistique sur un moteur physique qui à
la base a été fait pour un jeu arcade ? Cependant, FIFA 2004 reste
un très bon jeu, et faute de concurrence sur Xbox il est à l’heure
actuelle le meilleur jeu de foot. Cependant, pour ceux qui recherchent une véritable
simulation et non pas un jeu qui « simule » la simulation, il faudra
attendre l’arrivée de Pro Evolution Soccer sur Xbox.
Peluche
- 31.10.2003
|  pas
de Xbox Live
pas
encore une simulation gameplay
trop assisté |
 prise
en main rapide
graphiquement
splendide ambiance
sonore géniale licence
officielle |
