Xbox Gazette - Votre quotidien Xbox et Xbox 360

La Xbox est disponible depuis le jeudi 15.11.01 aux Etats-Unis et au Canada, au prix de 299 $ US (459 $ CAD).

Microsoft étale l'une des plus impressionnantes "line-up" de sortie de toute la courte

Halo	NASCAR Heat 2002
Oddworld: Munch's Oddysee	TransWorld Surf
NFL Fever 2002	Test Drive Off Road Wide Open
Project Gotham Racing	Mad Dash Racing
Dead or Alive 3	Shrek
Fuzion Frenzy	4x4 Evo 2
Madden NFL 2002	Dark Summit
NASCAR Thunder 2002	Tony Hawk's Pro Skater 2x
Cel Damage	AirForce Delta Storm
NHL Hitz 20-02

Selon Microsoft, une vingtaine de titres devraient s'ajouter à cette liste d'ici à la fin de l'année 2001. A noter que plusieurs accessoires et jeux étaient déjà disponibles en magasin quelques jours avant le lancement de la console (DOA3, Halo, Dark Summit, Nascar Thunder, PGR, ...) .

Les chiffres

Bon nombre de personnes avaient déjà réservé leur console, via les magasins ou par commande sur internet. Microsoft a laissé entrevoir qu'il n'y aurait pas de rupture de stocks, mais vu la rapidité à laquelle les précommandes ont été remplies, certains doutes subsistent. A titre d'exemple, le site Amazon avait vendu en ligne, début novembre, un stock de Xbox en moins de deux minutes (!). De nombreuses personnes avaient affirmé qu'elles allaient se pointer devant leur magasin habituel bien avant l'ouverture.

Il est difficile de connaître actuellement le nombre exact de consoles qui ont été disponibles pour le jour du lancement. Mais les dernières prédictions font état de 400'00 à 600'000 consoles (dont environ 300'000 précommandes). De nombreux magasins ont vendu tout leur stock de consoles en moins d'une heure. Plusieurs jeux étaient déjà difficiles à trouver le lendemain, dont Halo, Dead or Alive 3, Oddworld, NFL Fever 2002 et Project Gotham Racing, jeux sur lesquels les acheteurs se sont rués. Microsoft prévoit d'écouler entre 1 et 1,5 millions de Xbox jusqu'à fin 2001.

Il faut ajouter que s'il devait y avoir quelques problèmes de pénurie, les conséquences pour les acheteurs seraient moindres, du fait du système de production et d'acheminement choisi par Microsoft. En effet, contrairement à d'autres consoles (ou l'attente a été de plusieurs mois), la Xbox est produite dans trois usines réparties en Amérique (Mexique), Europe (Hongrie) et Asie (Japon). Les délais pour livrer les magasins sont donc fortement réduits, et envrion 100'000 à 120'000 consoles peuvent être acheminées chaque semaine sur le territoire nord-américain. La prochaine livraison suivant le 15 novembre est prévue pour le 19, soit seulement quatre jours après.

Le 15 novembre 2001, à minuit et une minute (heure de la côte est), se sont ouvertes les portes du nouveau magasin Toys "R" Us de Times Square, au coeur de New York (Broadway, 44ème rue), pour le début des ventes de la Xbox. Microsoft promettait pour ce jour plusieurs camions de jeux, accessoires et consoles (environ 5'000 Xbox). Et ce ne fut pas une surprise d'appercevoir une longue file d'attente, puisque celle-ci avait débuté la veille dès 3h00. Plusieurs écoliers américains ont d'ailleurs fait l'école buissonnière le 15 pour acheter la console et y jouer un maximum.

Bill Gates, le grand patron de Microsoft, et The Rock (star de catch) étaient sur place pour accueillir et jouer avec les premières personnes présentes. Plusieurs prix et cadeaux ont été distribués lors de cette occasion, qui a été retransmise sur les écrans géants de Time Square. Le lancement a été suivi par les chaînes de télévisions américaines, ainsi qu'européennes (notamment : pour la Suisse : reportage lors du 19:30 sur TSR1, informations sur Euronews et plusieurs chaînes françaises).

"La ville de New York est la meilleure platforme de lancement pour la console de jeu ultime" a déclaré Bill Gates "Nous allons débuter les lancements de la Xbox ce soir à minuit au Toys "R" Us de Times Square et ainsi les joueurs du centre de New York pourront prétendre être les premiers au monde à posséder une Xbox."

La première personne à avoir pu acheter sa Xbox est Edward Glucksman de Keansburg (New Jersey). Et c'est Bill Gates himself qui lui a tendu sa console, devant les journalistes présents.

La console était et est disponible chez plus de 15'000 revendeurs en Amérique du Nord. Pour le lancement, de nombreux magasins ont mis à disposition des bornes de démos (à l'intérieur et à l'extérieur de ces magasins), où chacun a pu essayer la console. Plusieurs personnes du "staff" Xbox ont été présentes pour répondre aux questions, promouvoir la console, et rivaliser d'adresse avec les joueurs. La plupart des magasins ont vendu leur stock de consoles et de certains jeux en moins d'une heure.

Au vu des premiers témoignages et de l'engouement suscité, la Xbox semble bien partie pour faire un carton aux Etats-Unis, malgré une période économique quelque peu morose.

Pour se faire une idée plus précise de cette journée, voici une vidéo montrant le début de l'événement à New York.

La webcam de Time Square (earthcam.com) a permis de suivre l'évolution des files d'attente devant le magasin en direct.

Contenu de l'emballage : une manette de jeu avec son câble de 3 mètres,
un câble Audio/Vidéo,
un câble pour la prise secteur (sans transformateur géant additionnel ;),
Publicité pour le magazine officiel Xbox,
Mode d'emploi,
Livret de publicités concernant les jeux,
Fiche d'explication du système de classification ESRB (âge conseillé pour les jeux),
Fiche explicative "A lire en premier !",
Carte d'enregistrement/garantie,
Ai-je oublié quelque chose encore ...


Extérieur du Toys "R" Us	Même la nourriture est verte chez Microsoft	File d'attente


Duane "The Rock" Johnson et Bill	Rock et Gates se mesurent à DOA3	E. Glucksman VS B. Gates