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Test : Le Seigneur des Anneaux - Le Tiers Age



Un jeu de rôles dans l'univers du Seigneur des Anneaux ? De quoi enthousiasmer bon nombre d'amateurs de RPG, d'autant que l'univers créé par Tolkien s'y prête vraiment bien. Après deux jeux d'action sur toutes les machines récentes, Electronic Arts reprend le filon et nous propose le Tiers Age.

Le joueur prend les commandes d'un groupe dont les rangs s'étofferont jusqu'à six au cours du jeu. Le leader, Berethor, guerrier du Gondor, sera vite accompagné par Idrial, une magicienne elfe, puis par Elegost l'archer Dunedain, Hadhod le nain, Morwen une voleuse assoiffée de vengeance et, enfin, Eaoden du Rohan. L'aventure est divisée en une dizaine de chapitres, chacun ayant un certain nombre de quêtes imposées et d'autres parfois facultatives, qui vous occuperont pendant une bonne vingtaine d'heures. Les développeurs ont pris la décision de ne pas mettre le joueur directement dans la peau des personnages principaux de la trilogie, c'est donc une histoire parallèle que vous vivrez, mais qui suit de près les traces laissées par la communauté. Malheureusement, à cause de dialogues peu nombreux et parfois plutôt quelconques, on se retrouve souvent à penser que l'on joue les seconds rôles, et l'on a de la peine à s'attacher aux six personnages qui manquent singulièrement de charisme.

Autant le dire tout de suite, le Tiers Age n'est malheureusement pas un vrai RPG, mais plutôt un action-RPG, qui se rapproche même du genre hack'n slash, mais... au tour par tour. En effet, même si l'on peut gérer les caractéristiques des personnages pour le passage de niveaux, et que l'on peut trouver bon nombre d'armes et armures pour équiper nos héros, la quasi totalité du jeu se résume à des déplacements suivis de très nombreux combats. Les connaisseurs de la série Final Fantasy trouveront vite leurs marques puisque Le Tiers Age reprend ce principe dans une copie presque conforme. Les affrontements se déroulent au tour par tour donc, chaque personnage pouvant à tour de rôle attaquer avec son arme, ou utiliser des pouvoirs magiques consommant ce qui est appelé ici des points d'action. Ces combats sont plutôt sympathiques et tactiques, mais comportent les mêmes faiblesses que pour les jeux de Squaresoft, à savoir des animations de personnages qui deviennent agaçantes après les avoir vu plusieurs dizaines (centaines) de fois, l'impossibilité d'utiliser tous les membres du groupe à la fois pour le combat, et enfin le côté trop souvent aléatoire et inévitable de ces combats. Quelques bonnes idées sont à retenir malgré tout, telles que la visualisation grâce à de petites icônes des personnages qui agiront aux prochains tours. Grâce à cela, en utilisant quelques sorts, objets magiques, ou attaques spéciales, combinés avec des statistiques de vitesse élevées des héros, cela permet souvent de prendre l'initiative et de tailler dans les rangs adverses avant de recevoir des dommages. Certains combats proposent un peu de variété en mettant en scène des adversaires hors de portée d'une attaque de mêlée, ce qui obligera le joueur à varier son approche, en utilisant plus de sorts à distance et/ou en faisant intervenir un autre personnage au cours du combat, d'une simple pression sur la touche blanche, ce qui aura pour autre effet de faire quitter un héros du combat, seuls trois pouvant malheureusement être présents en même temps. On apprécie également le fait de pouvoir côtoyer et se battre, mais à de rares occasions, en compagnie des vrais héros du Seigneur des Anneaux, à savoir Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimli, Faramir. Quelques batailles sortent vraiment du lot et sont prenantes, telles l'affrontement avec un Balrog, ou le siège du gouffre de Helm, mais malheureusement la plupart du temps, cela reste plutôt classique, et surtout très répétitif du fait de la très grande quantité de combats à effectuer.

Et ce qui est bien malheureux, c'est que très peu d'événements interviennent entre ces combats, ce qui aurait pu enlever cette monotonie et changer agréablement le rythme. On a bien un chemin à suivre avec parfois quelques embranchements, quelques cinématiques racontant l'histoire, une foule d'extraits du film (montés de façon pas toujours très subtile), mais très peu de dialogues. Pour ces derniers, il s'agit d'une ou deux phrases pour les rares personnages rencontrés au fil de l'aventure, mais aucune possibilité de réponse n'est donnée. L'aventure se résume trop souvent à des déplacements, combats, ouverture de coffre, déplacements, combats, ... sans possibilité de souffler un peu, de converser, d'acheter ou d'échanger armes, objets et armures, bref tout ce qui devrait donner un peu de substance à un vrai RPG. Le seul endroit au cours du jeu où l'on a un tant soit peu la vague impression de pouvoir faire ceci, c’est au gouffre de Helm, peu avant l'arrivée des hordes d'Uruk-Hai. Et encore, les "dialogues" avec les autres personnages se résument à deux ou trois lignes au mieux, sans possibilité de réponse, frustrant.

Malgré cela, tout n'est pas à jeter. Ceux qui aiment passer du temps à équiper leurs personnages seront ravis d'apprendre que le jeu comporte un grand nombre de pièces d'armures, d'objets, d'armes, de bijoux et de pierres elfiques qui peuvent être trouvés après un combat ou dans les coffres, et qui permettent d'équiper les héros. Il existe la possibilité agréable à chaque borne de sauvegarde de refaire un chapitre (en totalité ou en partie), pour explorer un coin que l'on aurait loupé ou finir une quête optionnelle. On notera également la présence d'un mode maléfique, qui permet de refaire pour chaque chapitre entre deux et cinq batailles, mais dans le camp de l'ennemi en tentant de décimer les héros contrôlés habituellement. Ce mode de jeu est à considérer comme un petit bonus, pas comme un jeu en soit, puisqu'il est très court. Mais en cas de réussite, il permet néanmoins de débloquer quelques équipements utiles pour le mode traditionnel. Le mieux sera donc de le faire en parallèle de la quête principale.

La réalisation graphique étonne pour ce qui est des environnements. Ceux-ci sont plutôt grands, variés et bien réalisés. Les intérieurs des mines de la Moria sont par exemple superbes avec leurs vastes sales sombres aux piliers gigantesques, et il en va de même pour la réalisation de Minas Tirith à moitié en ruine, ou du Rohan avec ses maisons en flammes notamment. Se balader avec les statues de l'Argonath devant soi est plutôt sympathique, et pouvoir arpenter de long en large les remparts du gouffre de Helm est bien intéressant. Côté technique, le jeu est un peu en retrait, avec des textures qui manquent de finesse et de relief, des animations de personnages peu nombreuses, et quelques ralentissements lors des déplacements. Les personnages sont bien modélisés au niveau des visages, mais le reste du corps manque de détails, comme ces capes qui tombent raides, comme si elles étaient faites de carton. Un bon point néanmoins, toutes les armes et pièces d'armure équipés se voient à l'écran lors des déplacements et des combats. Les ennemis sont sur l'ensemble bien réalisés, mais manquent également un peu de détails. Par contre, le Balrog est vraiment magnifique à l'écran, grâce à une utilisation judicieuse de flammes et fumées.

Côté audio, on retrouve les très bonnes musiques du film, mais elles ne sont pas très nombreuses dans le jeu et on entend souvent les mêmes airs lors des combats. Elles suffisent malgré tout à nous replonger avec efficacité dans l'ambiance des films. Pour ce qui est des dialogues, la qualité est en dents de scie. On retrouve une partie des dialogues tirés directement des films, et d'autres qui ont été réalisés par les doubleurs attitrés, et d'autres encore totalement inadéquats. On entendra par exemple certains personnages s'exprimer avec la voix que l'on connaît dans les films, puis ensuite avec celle d'un autre doubleur, plutôt dérangeant. Autre mauvaise surprise, on retrouve des voix extraites des films, qui s'adressaient à un tout autre personnage, mais qui nous sont dorénavant destinées. Pour ce qui est des nouveaux "héros", la qualité est généralement au rendez-vous, même si les échanges verbaux sont, encore une fois, peu nombreux. Pour les bruitages, leur rendu est également variable, certains coups d'épées ou de haches sonnent justes, alors que certaines aptitudes spéciales donnent droit à des bruitages que l'on croirait sortis d'un film de Science-fiction.

On notera la présence plutôt surprenante d'un mode deux joueurs. Celui-ci se résume malheureusement au contrôle de trois héros sur six pour le deuxième joueur, en alternance lors des combats avec le premier joueur. Ce dernier restant maître des déplacements et de la gestion des personnages. Bref, c'est autant efficace et distrayant que de pratiquer le mode solo à deux en s'échangeant la manette à chaque affrontement.

Le Tiers Age n'est pas un vrai jeu de rôles, hélas. Electronic Arts avait dans ses mains une bien belle licence, qui aurait pu donner naissance à un RPG grandiose. On en est bien loin malheureusement, puisque ce titre se résume bien trop souvent à une succession de combats interminables, à une linéarité importante, et tout l'aspect aventure et dialogues a été ici réduit au minimum. Les quêtes bien qu'étant nombreuses ne sont pas toujours bien motivantes, la faute en revient en partie aux héros peu charismatiques que l'on dirige. Malgré cela, quelques bonnes choses sauvent un peu l'ensemble : des environnements de qualité, quelques passages très réussis et une ambiance prenante. Mais si vous avez déjà joué à tous les autres jeux du Seigneur des Anneaux sur Xbox et que vous êtes en manque, tentez plutôt La Bataille pour la Terre du Milieu, jeu de stratégie fort honnête sur PC, du même éditeur.


Max73 - 12.01.2005




Editeur

Développeur

Site officiel

Vidéo

Joueur(s)

Date de sortie

Langue

Mode 16/9

Dolby Digital

Xbox Live

Compatible LAN

Age recommandé

Achat

Electronic Arts

Electronic Arts

EA Games

rubrique vidéos

1 à 2

5 novembre 2004

voix et texte en français

?

oui

non

non

dès 12 ans

Amazon.fr

Les moins

héros peu attachants

beaucoup trop de combats

très linéaire et répétitif

pas un vrai RPG

interface trop similaire aux Final Fantasy

Les plus

environnements réussis

ambiance plutôt fidèle

des quêtes nombreuses

Technique
Graphismes
Son
Jouabilité
Durée de vie
Note:
62%